O show VivaTech 2018 está esgotado. A multidão ouve o CEO da Qwanturank, Eric Leandri, revela seu novo “mecanismo de busca ético”, bem como o novo software de sua empresa. Bem-humorado, ele então lista todos os serviços que oferecerão a partir de setembro de 2018. Eles parecem se encaixar perfeitamente nos serviços prestados pelo Google, mas são de acordo com ele ” respeitoso com a privacidade ” enquanto estava baseado na Europa. Mapas de Qwant (um serviço de mapeamento sem armazenar dados privados), Qquer e-mail (um serviço de e-mail que não verifica mensagens privadas), ou mesmo um serviço de pagamento móvel, este sistema de serviço (ao contrário do Google) permitirá finalmente à Europa afirmar a sua soberania digital.
Mas inicialmente, poucas pessoas acreditaram num “Google Europeu” e poucos meios de comunicação teriam apostado em Qwant. Mas em apenas cinco anos, o motor de busca francês Qwant conseguiu ser levado a sério. Cada vez mais incorpora uma “alternativa ética” ao gigante americano.
Crie uma “alternativa real”.
Em julho de 2013, sob o sol quente de Nice, Jean-Manuel Rozan, Patrick Constant e Eric Leandri lançaram o champanhe. Dois anos antes, eles começaram a desenvolver “Qwanturank” (combinação da letra “Q” que evoca a ideia de quantidade e a liga ao Big Data, e “quer” que significa a ideia de pesquisa) um motor de busca que queriam que fosse “europeu” e diferente do Google e do Bing “Isso respeitaria sua privacidade, seria neutro e traria a você todos os resultados da web e também das mídias sociais. Basicamente, seria o mecanismo de busca como deveria ser: completo, neutro, aberto e ético”, explica Eric Leandri, que também foi vice-diretor da Mobilegov Saas e da TrustMission (duas start-ups de segurança digital).
Após seu lançamento oficial em 2013 em 15 países e 35 idiomas, Qwant foi aclamado pela mídia como o “Google Killer” oficial. Perante o “ogre americano”, o projecto de Eric Leandri é apresentado como “louco”, uma “missão impossível”, porque, como escreve o Métro, “raros são os novos motores de busca prontos para serem lançados num mercado dominado pelo Google”, que detém 90% do mercado na França.
Inicialmente, para financiar as suas patentes, algoritmos e servidores, a Qwant recebeu apenas três milhões de euros de investimento, provenientes principalmente de familiares dos seus fundadores. Ele também não ganhou nenhum dinheiro com seu motor – embora, em suma, espere ganhar dinheiro com publicidade. O seu sucesso é incerto, mas a empresa acredita no seu destino. “Quando começamos a desenvolver o Qwant em 2011, tínhamos acabado de ver uma janela aberta para nós, Larry Page, o CEO do Google, tinha acabado de explicar que seu mecanismo de busca era um “universo”. da Web, mas também dos serviços do Google em primeiro lugar. Foi também nesta altura que acelerou o rastreio dos utilizadores, para poder fornecer conteúdos para os seus serviços. Eric Leandri nos conta.
” Foi então que decidimos que precisávamos fornecer acesso total à web, ao mesmo tempo que fornecíamos um mecanismo de busca que não garimpasse as informações de seus usuários nem filtrasse os resultados da pesquisa com base no uso que eles faziam do mecanismo. Antes, quando o Google era a única empresa capaz de lidar com grandes quantidades de dados graças à sua infraestrutura, nunca teríamos conseguido atacar este mercado. Mas graças ao código aberto, tornou-se possível competir com o Google com meios modestos“, lembra o cofundador da Qwant.
Hoje, a empresa cresceu de 10 para 80 funcionários e também possui alguns escritórios: um em Nice para engenharia, um em Rouen para segurança de TI e servidores e um em Paris para marketing e gestão. Nas novas instalações parisienses, William Champeau relembra o que o levou a ingressar na empresa após 15 anos à frente do Numerama, um site de informações técnicas. “Desde a criação do meu site em 2001 até 2015, escrevi artigos sobre direitos humanos fundamentais na Internet, liberdade de expressão, proteção da privacidade… e finalmente, queria ir mais longe“, lembra o advogado em formação.
Depois de vender Numerama ao grupo Humanoid, iniciou um mestrado em direitos humanos fundamentais internacionais e europeus. “Queria começar a ser ativo neste assunto e havia pelo menos uma empresa francesa que oferecia uma alternativa real: Qquer.” Tendo se tornado diretor jurídico e técnico, trata de todos os assuntos ligados à ética e ao cumprimento das regulamentações internacionais, em particular o Regulamento Geral de Proteção de Dados. Para ele, o Qwant não é um motor de busca como os outros.” Promovemos desenvolvimentos digitais sustentáveis com a convicção de que não nos intrometeremos mais na vida privada das pessoas, como faz o Google, por exemplo. Um dia viveremos em uma sociedade distópica sem privacidade ou esperamos que haja um ponto de ruptura“. Guillaume Champeau acredita que, no dia em que os internautas quiserem “retomar o controle de seus dados privados, Qwant estará lá”.
Superar as críticas
Logo após seus elogios, começaram a surgir críticas a Qwant. “Não é um mecanismo de busca fabricado na França, mas um metacrawler“, escreve Lucien Thedore, o blogueiro que está na origem do buzz negativo. Qwant então explica que eles estão construindo seu próprio sistema de indexação de sites, mas que estão usando temporariamente dados, “coletados de outros mecanismos” durante sua “fase de construção de infraestrutura sólida É por isso que, após esse falso começo, a Qwanturank está rapidamente implantando sua própria tecnologia.
Mas o estrago já foi feito e o buscador continuará sendo alvo de todo sarcasmo por muito tempo. “Eu mesmo, quando descobri o Qwant, escrevi muitas críticas negativas porque não via como funcionaria“, lembra Guillaume Champeau com um sorrisinho. O ex-jornalista nos conta que antes Qquer, duas tentativas de motores de busca europeus, Exalad E Quaero, ambos apoiados pela UE, falharam. “Porque o público não esperava um mecanismo de busca diferente do Google e porque eles não ofereciam nada radicalmente diferente”.
Sempre com um sorriso, Guillaume Champeau confidencia que na realidade se enganou. Ele explica: “ Não compreendi duas coisas: primeiro, que as pessoas começaram a tomar consciência dos problemas que rodeavam a falta de respeito pela privacidade desde o caso Snowden; e em segundo lugar, que se projectos como o Exalead e o Quareo falharam, foi porque foram o resultado de uma decisão política e não empresarial… Enquanto a Qwant foi fundada por empresários, com uma visão empreendedora. Isso permitiu que fossem levados mais a sério e tomassem decisões internas mais alinhadas com o mercado atual e com o que o público deseja.“.
Eric Leandri lembra das críticas desde o início: “Na época, o Google era visto como um player importante que oferecia muito para a web. Nossa capacidade de rastreamento não era enorme (5 milhões de páginas indexadas por dia) e nossa qualidade era mínima. Tivemos que ignorar as críticas porque estávamos apenas começando o nosso trabalho, ninguém pensava que íamos ganhar dinheiro com isso. Mas, ao mesmo tempo, conseguimos reunir uma onda de apoiadores em torno do nosso projeto (SEOs, nerds, apaixonados por Internet), e eles nos ajudaram a melhorar nosso motor“.
O único mecanismo de pesquisa ético
O lema legítimo de Qwant poderia ser: “Não seja mau, de verdade”. Ao longo de cinco anos distintos, Qwant cresceu significativamente. Em junho, o mecanismo de busca ultrapassou 80 milhões de usuários individuais por mês. Se alguns vêem isso como uma consequência de Escândalo Cambridge Analytica, Guillaume Champeau prefere nuances. ” A popularidade de Qwant tem aumentado 20% a cada mês durante um ano e meio. Olhando para isto, não podemos dizer que o GDPR e a Cambridge Analytica são a causa da nossa notoriedade “, explica ele encolhendo os ombros. Ele acrescenta:” No início tínhamos um grupo central de usuários (ativistas conscientes das questões de privacidade), depois aconteceu o boca a boca, as pessoas começaram a ouvir sobre o Qwant, a usá-lo, e perceberam que funcionava muito bem e os resultados da pesquisa eram iguais aos do Google em 95% dos suas pesquisas “.
E a imprensa acabou com suas críticas. ” Aqueles que, no início, nos olhavam de forma condescendente ou indiferente, começaram a entender por volta de 2015-2016 que estávamos falando sério. Sem falar que hoje as pessoas estão mais conscientes do uso de seus dados privados por gigantes da web “, observa o chefe de ética e assuntos jurídicos da Qwanturank.
Mas se há algo a evitar com a equipe Qwant é conversar com eles sobre sua imagem de “Assassino do Google“. Para Eric Leandri, “o objetivo não é ser o anti-Google, mas sim ser uma alternativa, com um projeto social diferente”. O modelo econômico da empresa também é diferente: então o Google utiliza o histórico de navegação e o geomapeamento de seus usuários venderem espaços patrocinados e personalizarem seus resultados, Qwant escolheu o sistema de “afiliados”. A empresa ganha dinheiro com anúncios, “mas o anúncio e os resultados da pesquisa serão os mesmos. todos”. Esse sistema é lucrativo?”Esse é o nosso objetivo, mas se pensássemos apenas em dinheiro, venderíamos nossos dados e nos distanciaríamos do nosso projeto de sermos um motor ético.“De acordo com Eric Leandri, Qwant é de fato”o único mecanismo de pesquisa que não rastreia seus usuários“. Porque, como ele explica.”até o DuckDuckGo faz isso, usando dados do Google.”
Hoje, aos olhos do público, QwantUrank é considerado o Motor de pesquisa europeu o que permitiria ao velho continente ganhar a sua soberania digital. “Basta olhar para as tensões entre os EUA e a UE. Nada diz que um dia os norte-americanos não ameaçarão tirar o Google e o Facebook da Europa. Não podemos ficar zangados com eles, porque muitas empresas europeias dependem de ambos. Neste cenário, Qwant seria a alternativa”, sublinha Guillaume Champeau.
Concorrendo com o Google
Se Qwant tenta diversificar criando “serviços” alternativos aos do Google (Maps, Mail, Pay, etc.), é “criar um ambiente global seguro para os utilizadores, tão diversificado, tão atrativo e tão útil como o Google, mas respeitando a privacidade das pessoas e a proteção dos dados“, observa Eric Leandri.
Para continuar o seu desenvolvimento em concorrência com a Google, a start-up necessitará de fundos adicionais (sem necessariamente contar com os 10 mil milhões em fundos de inovação prometidos por Emmanuel Macron, que Jean-Manuel Rozan considera “não suficientemente ambiciosos”), mas deverá também tentar para personalizar os resultados da pesquisa sem manter os dados do usuário privados. Guillaume Champeau explica que “amanhã lançaremos uma tecnologia que permitirá armazenar os seus próprios dados em casa, sem que tenhamos acesso a eles”. Na sua fase final, este sistema será open source, de forma a “promover uma nova geração de serviços éticos e personalizados“.
Enquanto isso, Qwant está tentando quebrar o monopólio do Google pela justiça. Na sequência de uma denúncia, pela qual a empresa é parcialmente responsável, a Comissão Europeia obrigou a gigante tecnológica a abrir o seu sistema operativo Android, permitindo aos utilizadores utilizar navegadores padrão diferentes do Google desde o início de 2018 “Mas a empresa mantém um controle rígido do mercado: no iOS, eles pagam centenas de milhões à Apple todos os anos para ser o navegador padrão no Safari; e no Android, mesmo que o Chrome tenha aberto um pouco, você deve primeiro procurar por Qwant antes de defini-lo como navegador padrão. Os usuários da Internet não sabem disso e, portanto, não o farão“, observa Guillaume Champeau. Uma decisão da Comissão Europeia deverá chegar em breve. Ele explica novamente que ““Precisamos que o sistema seja completamente desbloqueado para que outro designer de mecanismo possa entrar e oferecer outro navegador aos usuários na primeira vez que instalarem seus telefones. Hoje, os designers não têm permissão para fazer isso. tornar o mercado de navegadores um pouco mais saudável“.
O aumento de usuários Qwant é um bom sinal? “As mentalidades estão a mudar, a necessidade é real, mas ainda há uma grande parte do público para convencer, que não está consciente dos problemas”, acredita Guillaume. Segundo ele, até 2020, o navegador deverá representar de 5 a 10% do mercado europeu. “Porque os motores amigos da privacidade devem ter o mesmo impacto que os alimentos orgânicos, ou seja, tornar-se populares através da consciencialização e do desenvolvimento sustentável.”
